Οι άδειες αυτές έχουν σχεδιαστεί για τον εξορθολογισμό της διαδικασίας απόκτησης άδειας χρήσης μουσικής. Αντί να εξασφαλίζουν δικαιώματα για κάθε μεμονωμένο τραγούδι, οι χρήστες πληρώνουν ένα τέλος για πλήρη πρόσβαση στον κατάλογο.

Οι συνολικές άδειες εκδίδονται συνήθως από οργανισμούς δικαιωμάτων εκτέλεσης και συλλογικότητες αδειοδότησης μουσικής. Οι συμφωνίες συχνά ανανεώνονται ετησίως ή με βάση τα κλιμάκια εσόδων.

 Ο διαχωρισμός των Αδειών από τα Σημειώματα Πνευματικής Ιδιοκτησίας (Copyright Notice) είναι εξίσου σημαντικό να τονιστεί. Τα σημειώματα πνευματικής ιδιοκτησίας αποτελούν σύντομα νομικά κείμενα που μας πληροφορούν και είναι η ένδειξη που τοποθετείται πάνω σε ένα έργο (π.χ. βιβλίο, άρθρο, φωτογραφία, μουσικό έργο, ιστοσελίδα κ.λπ.) για να δηλώσει ότι αυτό προστατεύεται από δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. 

Σκοπός είναι να ενημερώσει το κοινό για τον δημιουργό ή δικαιούχο και τους όρους χρήσης του έργου, είτε για τον τύπο της άδειας με την οποία διατίθεται το έργο. Τα σημειώματα δεν επηρεάζουν τη νομική κατάσταση του έργου, αλλά λειτουργούν ως τεκμήριο, κυρίως ως προς τον δικαιούχο του έργου. Επίσης, δίνουν σύντομες πληροφορίες σε σχέση με τον δημιουργό και τον επιθυμητό τρόπο αναφοράς σε αυτόν ή τον δικαιούχο και –κυρίως- την άδεια με την οποία ένα έργο μπορεί να διατεθεί. Όταν το σημείωμα περιέχει πληροφορία μόνο για τον δικαιούχο και όχι για τον τρόπο αδειοδότησης, θα πρέπει να θεωρείται ότι το έργο παρέχεται με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος και ότι ο τελικός χρήστης δεν μπορεί να κάνει παρά τα όσα επιτρέπονται από τις εξαιρέσεις και περιορισμούς του δικαιώματος πνευματικής ιδιοκτησία.